ながさき歴史文化ネット

島原藩の医学を支えた薬園

江戸時代の島原藩の薬園である「旧島原藩薬園跡」は、1929年（昭和4）に国の史跡に指定されました。江戸時代の薬園として、国の史跡に指定されている場所は、奈良県の森野旧薬園、鹿児島県の佐多旧薬園と島原市の「旧島原藩薬園跡」の3ヶ所しかなく、たいへん貴重な史跡です。1842年（天保13）、島原藩主松平忠誠(ただなり)によってシーボルトの門人・賀来佐一郎（佐之(すけゆき)）（1799-1857）が医師として招聘され、島原藩の医学校「済衆館」で、西洋式医学を教授するようになりました。翌年に同校庭園に薬園が設けられ、薬草類が栽培されはじめます。その後、1846年（弘化3）に雲仙岳眉山のふもとに移転され、長い工事の末1853年（嘉永6）に完成したのが現在の薬園跡です。明治維新後、廃園となりましたが、1970年代より保存整備事業が行なわれ、石垣や貯蔵穴が復元され、薬草・薬木が栽培されています。